本課程講授從哥倫布“發(fā)現(xiàn)”新大陸一直到當(dāng)代美洲的歷史。課程分為兩大部分：第一部分為拉丁美洲史，主要從世界殖民化和現(xiàn)代化的背景，講授拉美在世界體系中的地位的演進(jìn)、拉美國(guó)家對(duì)現(xiàn)代化道路的探索歷程、拉美現(xiàn)代化進(jìn)程中代表性理論和思潮，探究第三世界地區(qū)欠發(fā)達(dá)的根源和走向現(xiàn)代化的歷史趨勢(shì)。第二部分為美國(guó)史，主要講授從17世紀(jì)初到20世紀(jì)70年代美國(guó)如何從原來(lái)的英屬13個(gè)殖民地崛起為超級(jí)大國(guó)，特別是美國(guó)國(guó)內(nèi)的憲政建設(shè)和民主的歷程、美國(guó)國(guó)內(nèi)的社會(huì)改革以及美國(guó)與外部世界的關(guān)系，并試圖揭示美國(guó)經(jīng)驗(yàn)的價(jià)值與意義。此外，本課程還將涉及美國(guó)與拉丁美洲的關(guān)系，以便從整體上把握美洲大陸的歷史進(jìn)程。