法學(xué)碩士（Master of Law，LLM），偏重于法律理論知識的學(xué)習(xí)。它是具有特定法律職業(yè)背景的專業(yè)性學(xué)位，申請人一般為本科法律系學(xué)生、法律碩士以及在職的法務(wù)人員，完全沒有法學(xué)相關(guān)經(jīng)歷以及學(xué)術(shù)背景的申請者不能申請。一般就讀完成了國外LLM課程的中國學(xué)生，大多都會選擇回國發(fā)展。因為通常讀完LLM以后，如果不考慮申讀J.D.的話，那么在國外就業(yè)是非常困難的。

J.D.的全稱為Juris Doctor。雖然是叫Doctor，但事實上在美國，因為本科是沒有法學(xué)這個專業(yè)的，所以J.D.為學(xué)士后法律學(xué)位，屬于美國的First Law Degree，任何獲得學(xué)士學(xué)位的本科生都可以申請J.D.，然而美國更希望自己的J.D.申請者，同時是在某個特殊領(lǐng)域有專業(yè)背景的人，從某種意義上來說，非法學(xué)專業(yè)的本科畢業(yè)生申請J.D.更有優(yōu)勢。J.D.學(xué)三年，詳細(xì)學(xué)習(xí)美國的法律，可以考美國的律師資格考試。須提供托福成績，不受學(xué)位之限，但是要提供LSAT成績。J.D.的申請者目前在中國還屬于小部分的申請群體，也是屬于比較難申請的學(xué)位之一，最主要的一點是除了需要申請者提供IBT語言成績之外，還需要LSAT（Law School AdmissionTest）成績。

在本科畢業(yè)后，不少計劃攻讀海外法學(xué)學(xué)位的學(xué)生會面臨三大選擇，即LLM、JD、SJD。其中，SJD與國內(nèi)法學(xué)博士相當(dāng)，對于申請人的學(xué)術(shù)水平有著較高要求，對于剛畢業(yè)的本科生來說不太現(xiàn)實，況且大多數(shù)學(xué)校還要求申請人獲得已取得LLM學(xué)位。因此，實際上困擾學(xué)生的主要是如何在LLM與JD間加以取舍。