法學碩士（Master of Law，LLM），偏重于法律理論知識的學習。它是具有特定法律職業(yè)背景的專業(yè)性學位，申請人一般為本科法律系學生、法律碩士以及在職的法務人員，完全沒有法學相關經歷以及學術背景的申請者不能申請。一般就讀完成了國外LLM課程的中國學生，大多都會選擇回國發(fā)展。因為通常讀完LLM以后，如果不考慮申讀J.D.的話，那么在國外就業(yè)是非常困難的。
J.D.的全稱為Juris Doctor。雖然是叫Doctor，但事實上在美國，因為本科是沒有法學這個專業(yè)的，所以J.D.為學士后法律學位，屬于美國的First Law Degree，任何獲得學士學位的本科生都可以申請J.D.，然而美國更希望自己的J.D.申請者，同時是在某個特殊領域有專業(yè)背景的人，從某種意義上來說，非法學專業(yè)的本科畢業(yè)生申請J.D.更有優(yōu)勢。J.D.學三年，詳細學習美國的法律，可以考美國的律師資格考試。須提供托福成績，不受學位之限，但是要提供LSAT成績。J.D.的申請者目前在中國還屬于小部分的申請群體，也是屬于比較難申請的學位之一，最主要的一點是除了需要申請者提供IBT語言成績之外，還需要LSAT（Law School AdmissionTest）成績。
在本科畢業(yè)后，不少計劃攻讀海外法學學位的學生會面臨三大選擇，即LLM、JD、SJD。其中，SJD與國內法學博士相當，對于申請人的學術水平有著較高要求，對于剛畢業(yè)的本科生來說不太現(xiàn)實，況且大多數學校還要求申請人獲得已取得LLM學位。因此，實際上困擾學生的主要是如何在LLM與JD間加以取舍。
