管理科學(xué)與工程起源于20世紀初的美國，它以現(xiàn)代工業(yè)化生產(chǎn)為背景，在發(fā)達國家得到了廣泛應(yīng)用。

在人類從事小農(nóng)經(jīng)濟和手工業(yè)生產(chǎn)的時代里，人們是憑著自己的經(jīng)驗去管理生產(chǎn)。到20世紀初，工業(yè)開始進入“科學(xué)管理時代“，美國工程師泰勒（F。W。Taylor）發(fā)表的《科學(xué)管理的原理》一書是這一時代的代表作和工業(yè)工程的經(jīng)典著作。從1910年前后開始，美國的吉爾布雷斯夫婦（Frank。L.Gilbreth）從事動作（方法）研究和工作流程研究，還設(shè)定了17種動作的基本因素（動素，Threbligs）。泰勒和吉爾布雷斯是最著名工業(yè)工程創(chuàng)始人。

1908年美國賓州大學(xué)首次開設(shè)了工業(yè)工程課程，后來又成立了工業(yè)工程系，1917年美國成立了工業(yè)工程師協(xié)會。此后有人主張把當時從事動作研究，時間研究等提高勞動生產(chǎn)率的各種研究工作，從管理職能中分離出來，由懂得工程技術(shù)的人員去進行，逐步形成了一批將工程技術(shù)和管理相結(jié)合的工業(yè)工程工程師。

二戰(zhàn)期間和其后的一段時間內(nèi)，工作研究（包括時間研究與方法研究），質(zhì)量控制，人事評價與選擇，工廠布置，生產(chǎn)計劃等都已正式成為工業(yè)工程的內(nèi)容。隨著制造業(yè)的發(fā)展，費希（J。Fish）開創(chuàng)了工程經(jīng)濟分析的研究領(lǐng)域；由于戰(zhàn)爭的需要，運籌學(xué)得到了很大的發(fā)展。戰(zhàn)后由于經(jīng)濟建設(shè)和工業(yè)生產(chǎn)發(fā)展的需要，使得工業(yè)工程與運籌學(xué)結(jié)合起來，并為工業(yè)工程提供了更為科學(xué)的方法基礎(chǔ)，工業(yè)工程的技術(shù)內(nèi)容得到了極大的豐富和發(fā)展。

1948年，美國成立了工業(yè)工程師學(xué)會。五六十年代，美國許多大學(xué)先后成立了工業(yè)工程系，到1975年，已有150所大學(xué)開設(shè)了工業(yè)工程課程。

與發(fā)達國家相比我國的起步較晚，20世紀80年代初期，工業(yè)部門開始對工業(yè)工程有所認識，并逐步推廣，1991年召開第一次全國性學(xué)術(shù)會議。

工業(yè)工程在我國的應(yīng)用前景十分廣闊。80年代，日本能率協(xié)會專家三上展喜受日本政府委托，在我國北京，大連等地推廣應(yīng)用工業(yè)工程技術(shù)，他認為，中國許多企業(yè)不需要在硬件方面增加許多投資，只要在管理方式，人員素質(zhì)和工業(yè)工程等方面著力改進，生產(chǎn)效率就可提高2～3倍，甚至5～10倍。國內(nèi)應(yīng)用工業(yè)工程技術(shù)比較典型的企業(yè)有：北京機床電器廠，一汽集團，鞍山鋼鐵公司等，都取得了明顯的經(jīng)濟效益。

當前我國發(fā)展工業(yè)工程的一項重要工作是是人才培養(yǎng)，我國最早于1993年招收工業(yè)工程專業(yè)的本科生，目前已有70余所院校設(shè)有工業(yè)工程系或?qū)I(yè)。1994年起開始招收碩士生，目前我國已有70多所院校開辦了工業(yè)工程專業(yè)。

工業(yè)工程在國外與國內(nèi)發(fā)展及應(yīng)用的實踐表明，這門工程與管理有機結(jié)合的綜合技術(shù)對提高企業(yè)的生產(chǎn)率和生產(chǎn)系統(tǒng)綜合效率及效益，提高系統(tǒng)綜合素質(zhì)，對增強企業(yè)在開放經(jīng)濟條件下的國際市場競爭能力和知識經(jīng)濟環(huán)境中的綜合創(chuàng)新能力，對贏得各類生產(chǎn)系統(tǒng)，管理系統(tǒng)及社會經(jīng)濟系統(tǒng)的高質(zhì)量，可持續(xù)發(fā)展等，具有不可替代的重要作用。

我國以企業(yè)為基礎(chǔ)和主體的工業(yè)及產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟系統(tǒng)面臨著資源利用率低，質(zhì)量和效益不高，產(chǎn)品等綜合結(jié)構(gòu)不合理，環(huán)境適應(yīng)性較差，國際競爭力及創(chuàng)新能力亟待增強，以及戰(zhàn)略管理和內(nèi)部管理弱化，技術(shù)與管理脫節(jié)，特色化缺乏，產(chǎn)品，市場，技術(shù)等方面的發(fā)展不平衡，企業(yè)與市場和政府及其他企業(yè)間關(guān)系欠規(guī)范，不穩(wěn)定等諸多問題和困境?，F(xiàn)代工業(yè)工程是企業(yè)和整個產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟擺脫困境，贏得競爭優(yōu)勢的有效武器。